L'anno certo di fondazione del monastero è ignoto. Sin dalla metà del Duecento dovettero esistere sul Mombracco due, o forse tre chiese, dedicate rispettivamente alla Beata Vergine, alla Santa Croce e al Salvatore, officiate da monaci o da eremiti.
Intorno al 1275 il complesso fu annesso alla certosa femminile di Belmonte. Sembra, però, che abbia mai ospitato monache. La chiesa fu, comunque, officiata fino alla fine del secolo.
Dopo un'insurrezione, il Trecento vide il ritorno di alcuni monaci alla Certosa, grazie a donativi dei Marchesi di Saluzzo. La chiesa di San Salvatore divenne oggetto di grande devozione e attrasse fedeli e pellegrini. Intanto, i monaci ponevano mano alla costruzione del convento, che prese il nome di Santa Maria di Mombracco.
La Certosa fu ancora per due secoli luogo di vita ascetica e di assoluta povertà, fincheè, dopo la peste del 1630, se ne impose la chiusura.
Nel 1794 i Padri Cistercensi Riformati del celebre Monastero de La Trappe, in Normandia, fuggiti dalla Rivolutzione Francese, vi si stabilirono animando un'ultima breve, intensa stagione di vita spirituale, finchè ne furono scacciati dall'editto napoleonico del 1802. Il piccolo borgo fu quindi privatizzato.
La piccola chiesa dalla nuda, suggestiva luminosità è stata restaurata. E' officiata la prima domenica di agosto (festa di San Giacomo) e la seconda domenica di ottobre (festa dei paesi del Mombracco.